Chupetes

El chupete es un aliado para muchos bebés, ya que satisface su reflejo natural de succión y aporta calma en momentos de inquietud. Sin embargo, el momento adecuado para introducirlo depende de la forma de alimentación.

Si el bebé toma lactancia materna, lo más recomendable es esperar a que la lactancia esté bien establecida, normalmente hacia las tres o cuatro semanas de vida, para evitar posibles interferencias en el agarre y la succión.

En cambio, en los bebés alimentados con leche de fórmula no existe este riesgo, por lo que el chupete puede ofrecerse desde el principio si los padres lo desean. Varios estudios han mostrado que el uso del chupete durante el sueño puede reducir el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante, lo que refuerza su papel como medida preventiva. Eso sí, conviene usarlo con moderación, preferiblemente solo en momentos de sueño o calma, y retirarlo de manera gradual a partir del año de edad, evitando que se prolongue más allá de los 2–3 años para no afectar la salud dental.

Para elegir el chupete adecuado, lo primero es fijarse en el material de la tetina: la silicona es resistente, no absorbe olores y se limpia fácilmente, mientras que el látex es más blando y flexible, aunque se desgasta antes y puede adquirir olores con el tiempo.

También influye la forma de la tetina: las anatómicas o fisiológicas están diseñadas para favorecer el correcto desarrollo de la boca y suelen recomendarse frente a las redondas más tradicionales, aunque lo ideal es ver con cuál se adapta mejor tu bebé.

Otro punto clave es el tamaño, que debe ajustarse a la edad, ya que un chupete demasiado grande o pequeño puede resultar incómodo o inseguro. El escudo también merece atención: debe ser amplio, con orificios de ventilación para evitar irritaciones y reducir el riesgo de atragantamiento. 

La elección entre silicona o látex depende sobre todo de la edad del bebé y de tus preferencias:

• Silicona: es un material sintético, transparente, más resistente a la deformación y fácil de limpiar porque no absorbe olores ni sabores. Resulta ideal para los primeros meses de vida, cuando aún no hay dientes, ya que mantiene su forma durante más tiempo. Sin embargo, una vez el bebé empieza a morder con fuerza, la silicona puede romperse en pequeños fragmentos.
  
  
• Látex: es un material natural, más blando y flexible, lo que puede resultar más cómodo para algunos bebés. Su principal inconveniente es que se desgasta antes, adquiere olores y colores con el uso y, en raros casos, puede generar alergias al látex. Eso sí, es más resistente a los mordiscos cuando aparecen los primeros dientes.